對三重腦(TheTriuneBrain)做一個簡短的回顧，會讓臨床工作者注意到嬰兒在二人組的溝通中所具有的能力。盡管大家普遍同意，三重腦的概念過于簡化了大腦實際功能的巨大的復雜性，但它的確有助于非專家人士對大腦的功能進行定位和分類。Panksepp（１９９８）認為，當要把大腦的解剖學和功能轉換為心智（意義）的時候，三重腦是對于這門科學的一個足夠好的比喻。在我的臨床工作和教學中，我發(fā)現(xiàn)對于大腦功能的大概掌握，已經(jīng)足以將源于科學的材料用于自己的臨床實務，對一個既無此背景也無意去深究的人而言，就不用被大腦功能的細節(jié)所淹沒了。

　　三重腦是PaulMacLean博士提出的概念，他是美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)的神經(jīng)解剖學家。此項研究自20世紀60年代開始，至1990年完成，最終出版了《進化中的三重腦：古腦功能的色》在此作品中，MacLean描述了三個不同的腦部系統(tǒng)，每一個都有其首要功能，但同時與其他兩個相互混合和交流（三重，在字面意義上就是（三合一）(Cozolino，2006；Hart，2008；Lewis，Amini，&Lannon，2000)。根據(jù)MacLean的說法，人類大腦數(shù)世紀以來的進化是沒有計劃或組織的；相反，它的進化是漫長的一系列生存危急狀況和獲勝的結果(Lewis等，2000)每一個“子大腦”都是其單獨的進化史的產(chǎn)物，其發(fā)展是為了滿足物種不斷變化的需求。

　　爬行腦，是我們從爬行動物進化而來的遺留物。它是人類大腦最早發(fā)展的部分。生理上來講，它是脊髓頂部的球狀延伸位于這里的是基本生存的主要控制中心，包括所有調(diào)節(jié)功能（心跳、呼吸、吞咽等)。爬行腦同時也包含一些基本的動作／行為功能，用以獲得軀體生存和物種保持：簡單、原始的攻擊性；求愛／交配行為；以及領地防衛(wèi)。從性質上看這些行為似乎是自動化和儀式化的。

　　邊緣腦包裹著爬行腦的周邊（如圖1.2所示），并且隨著爬行動物向哺乳動物的進化而發(fā)展。爬行動物和哺乳動物在進化層面的一個顯著區(qū)別是，哺乳動物生產(chǎn)出幼崽，并且在一個緊密聯(lián)系的社會養(yǎng)育團體中撫養(yǎng)它們。相反，爬行動物下蛋，一旦幼崽孵化以后就不再有養(yǎng)育幼崽的傾向了。由于哺乳動物對其下一代的照料，一個更為復雜的情緒系統(tǒng)發(fā)展了起來，這讓母親和她的幼崽之間可以互相溝通(Lewts等，2000；Cozolino，2006）。哺乳動物的幼崽感覺到分離的痛苦，并且用悲痛的哭聲來表達；母親會感覺到她需要去養(yǎng)育、安撫和保護孩子(Ekman，2003）。MacLean認為社會分離是一生中最有壓力的事件之一。盡管其他事件，例如疼痛和饑餓，會給個體帶來即刻的威脅，但是提供情緒養(yǎng)育的人撤離了，對于哺乳動物幼兒來說會造成更加痛苦和影響深遠的危害(Lambert，2003).MacLean指出，與爬行動物只會使用儀式化的、僵化的反應不同，情緒是以溝通為目的（即社會情緒），隨著邊緣結構的發(fā)展而出現(xiàn)的。他假設，邊緣系統(tǒng)發(fā)展出來，并且和之后出現(xiàn)的那些能夠把哺乳動物與爬行動物區(qū)分開來的行為一起得以成長與擴展。養(yǎng)育需求與母性照顧的其他方面都要求發(fā)出聲音來溝通情緒狀態(tài)，以維系母子聯(lián)系。這種要求隨后擴展至其他母子行為，例如游戲(Lambert，2003)

　　在三重腦的概念里，邊緣系統(tǒng)（也被稱作情緒大腦）被認為是大腦中負責情緒加工的部分，以及“解讀”并調(diào)節(jié)與分離和依戀相關情緒的部分。此外，為了滿足更復雜的生存需求，邊緣系統(tǒng)還發(fā)揮著對有利于生存的行為提供獎賞的功能，對于威脅生存的事物發(fā)出恐懼預警信號的功能(Hart，2008)。邊緣腦與爬行腦和新皮層（判斷、決策等高級大腦功能的所在地）相互聯(lián)系。間腦是前腦的一部分，也屬于邊緣系統(tǒng)；它位于大腦皮層半球之下，包括丘腦和下丘腦。后面這兩個大腦結構與感知覺和運動相關，由此把內(nèi)部與外部世界聯(lián)接起來。

　　三重腦中，新皮層（見圖1.2）是最新發(fā)展的部分，同時也是人類大腦中最大的一個部分。這部分負責高級的功能，例如說話、推理、寫作、決策、意識、判斷，等等。爬行腦和情緒腦從一出生就已具有完整功能，而新皮層則不同。大腦的這部分在人出生后的頭三年呈指數(shù)級成倍發(fā)展，并終身持續(xù)發(fā)展。Cozolino（2006，2]頁）引用Gould的話說道，“如果我們沿襲其他靈長類動物的典型模式的話，我們會在自己母親的體內(nèi)孕育24個月。”然而，這種發(fā)展發(fā)生在子宮的保護之外，并在生命的頭幾年持續(xù)加速地發(fā)展，或許這賦予了生命最初幾年尤為特殊的重要性。