近些年來，老年人眼疾多發(fā)，很多老年人因此視力下降。如老花眼、青光眼、白內障、老年性黃斑變性都是屬于多發(fā)的病癥，有些老人甚至因病導致失明，這著實讓人心疼。

　　眼睛是靈魂的窗戶，是我們與世界溝通的重要橋梁和基礎，怎么做才可以防止眼睛老化？補充葉黃素也許是你的好選擇。

　　葉黃素，別名類胡蘿卜素、胡蘿卜醇、植物黃體素、核黃體、萬壽菊花素及植物葉黃素等，英文名為Lutein，分子式為C40H56O2，相對分子量為568.85。橙黃色粉末，漿狀或液體，不溶于水，溶于己烷等有機溶劑。

　　一般在綠葉的蔬菜中可以找得到。葉黃素本身是一種抗氧化物，并可以吸收藍光等有害光線。

　　自然界中與玉米黃素共同存在，是構成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，含于葉子的葉綠體中，可將吸收的光能傳遞給葉綠素a，推測對光氧化、光破壞具有保護作用。也是構成人眼視網膜黃斑區(qū)域的主要色素。

　　葉黃素是人類日常食用生果及蔬菜時可吸收到的營養(yǎng)素，但吸收利用率一般較低。如果缺乏葉黃素，可服用補充劑。如果有較差消化系統(tǒng)的老年人，可以使用舌下的噴劑來補充葉黃素。早在1996年葉黃素已被加入為膳食補充劑。另外，過量吸取葉黃素會對肝臟造成多余的負擔，建議用量每日大約為12毫克。

　　保護視力

　　葉黃素對視網膜中的黃斑有重要保護作用，缺乏時易引黃斑退化和視力模糊．進而出現(xiàn)視力退化，近視等癥狀。葉黃素是VA的前體，在人體內可轉化為VA。葉黃素對眼睛的主要生理功能是作為抗氧化劑和光保護作用．視神經不可再生，極易受到有害自由基的傷害，葉黃素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。葉黃素可吸收大量藍光，藍色可見光的波長和紫外光接近，是能達到視網膜的可見光中潛在危害性最大的一種光．在到達視網膜上敏感的細胞前，光先經過葉黃素的最高聚集區(qū)，這時若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。

　　處于眼球發(fā)育期的青少年恰逢學業(yè)最重的時期，葉黃素的攝入不足或過度消耗所形成的“光”傷害，是導致近視、弱視發(fā)病率接近60%的基本原因。補充葉黃素相當于在體內增加了一副“天然墨鏡”，會使絕大多數(shù)青少年假性近視，弱視恢復正常視力！

　　抗氧化

　　葉黃素具有較強的抗氧化作用，能抑制活性氧自由基的活性，阻止活性氧自由基對正常細胞的破壞．有關實驗證明，活性氧自由基可與DNA、蛋白質、脂類發(fā)生反應，削弱它們的生理功能，進而引發(fā)諸如癌癥、動脈硬化，增齡性黃魔變性癥等慢性病的發(fā)生．葉黃素可通過物理或化學淬滅作用滅活單線態(tài)氧，從而保護機體免受傷害，增強機體的免疫能力。

　　降低白內障發(fā)生率

　　白內障是世界范圍內導致失明的主要眼疾，最新的研究證明通過增加葉黃素的攝入量可達到生率的目的，認為其機理為較低的黃斑色素密度與中老年人較高的晶狀體視覺密度緊密關聯(lián)，而較高的晶狀體視覺密度被認為是白內障發(fā)病的明顯特征。

　　延緩動脈硬化

　　最近的研究結果表明，葉黃素對早期的動脈硬化進程有延緩作用。主要是動脈主干道血管內膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間的關系．血液中葉黃素含量較低，極易引起動脈血管壁增厚，隨著葉黃素含量的逐漸增加，動脈壁增厚趨勢降低，動脈栓塞也顯著降低．同時，動脈壁細胞中的葉黃索還可降低LDL膽固醇的氧化性。

　　抗癌

　　多項研究表明，葉黃素對多種癌癥有抑制作用，如乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等。根據(jù)紐約大學藥物學院最近的研究，在降低乳腺癌的發(fā)病率與葉黃素攝人量間有很緊密的關系，調查發(fā)現(xiàn)葉黃素攝人量低的實驗組的乳腺癌發(fā)病率是攝入量高組的（2.08～2.21）倍。這種作用可能涉及與其他器官組織協(xié)同的間接免疫調節(jié)作用．該項研究得出結論，在膳食中攝人葉黃素不僅能抑制腫癌甚至可以起到預防腫瘤發(fā)生的作用。有關機構建議人均每天攝入400g～600g的水果和蔬菜可使患癌癥的相對危險性降低50%。

　　對視網膜變性的作用

　　視網膜色素變性（RP）是一種慢性、進行性、遺傳性、營養(yǎng)不良性視網膜色素病變。RP早期只有夜盲的癥狀，完全不影響工作，夜盲癥狀常在兒童期即出現(xiàn)，隨著病情的發(fā)展，暗適能力退化，怕光，視力悄然下降，視野縮小，最后呈管狀視野而失明，被稱為"不是癌癥的癌癥"。RP主要包括原發(fā)性視網膜色素變性，結晶性視網膜色素變性，白點狀視網膜色素變性和無色素性視網膜色素變性。RP病變主要為視網膜神經上皮層、特別是負責暗光下視力的桿細胞的進行性退變，出現(xiàn)夜盲，繼以視網膜由外向內各層組織的逐漸萎縮，伴發(fā)神經膠質增生。色素上皮層也發(fā)生變性和增生，可見色素脫失或積聚，并向視網膜內層遷徙。視網膜血管壁發(fā)生玻璃樣變性而增厚，甚至管腔完全閉塞。脈絡膜血管可有不同程度硬化，毛細血管完全或部分消失。視神經可完全萎縮，視肋上常有神經膠質增生，形成膜塊，與視網膜內的膠質膜相連接。哈佛大學眼睛疾病個案管理小組對老年性視網膜黃斑變性（AMD）和視網膜色素變性（RP）與葉黃素的攝入量關系作了研究，將患者分成三組，每日分別攝入30mg、10mg、3mg以下葉黃素。每日攝入30mg葉黃素達140天者，視網膜色素平均增加20～40%，老年性視網膜黃斑變性（AMD）和視網膜色素變性（RP）病變者的視力皆明顯增加。而攝入30mg組和3mg以下組，兩組相差86%的治療率?？梢?，補充葉黃素可以增加視網膜色素密度，提高RP患者的視力，提高RP的治療率。

　　防治視網膜病變和色素變性

　　糖尿病性視網膜病變，是由高血糖長期侵襲造成眼睛視網膜毛細血管循環(huán)障礙：血流滯緩，組織缺氧，毛細血管管壁變性變脆，眼底后極部視網膜上出現(xiàn)微血管瘤、點狀或片狀出血、棉絮狀滲出，造成視力減退。如果此時未及時治療，病變會進一步發(fā)展。由于缺氧而眼睛視網膜產生新生血管，就會引起玻璃體出血、繁殖性視網膜病變，牽引性視網膜脫離、繼發(fā)性青光眼等，導致失明。葉黃素、玉米黃素可以顯著提高血管抵抗力，恢復血管內外滲透壓失去的平衡，降低血管滲透性，抑制了血管中物質滲漏，保證眼睛血管的完整性，讓眼睛得到充足的血液供應。同時可以防止自由基和眼睛膠原蛋白結合造成損害，加強視網膜膠原結構，從而提高各種視網膜疾?。ㄈ纾禾悄虿∫暰W膜病，視網膜炎色素沉著，出血性和高血壓視網膜病，以及黃斑退化等）的治療率，改善、恢復因此導致的視力喪失。

　　葉黃素是人眼視網膜黃斑色素的主要組成部分。藍光在所有能達到視網膜的可見光中能量最高，對黃斑區(qū)的損傷作用最強，而葉黃素可以起到濾除藍光的作用；高能量的藍光還可誘導產生自由基，損傷視神經細胞，而葉黃素可以淬滅單線態(tài)氧和捕獲活性氧自由基，起到抗氧化作用。葉黃素能夠避免藍光對眼睛造成的傷害，保護視網膜組織、增進視力、使視力更精準、保護視網膜、降低白內障的發(fā)生、預防視網膜色素變性，玉米黃質與葉黃素，高度地集中在黃斑區(qū)，也就是負責精細視覺的部位，對眼睛的保健就相當要重要。

　　防治黃斑病變

　　黃斑變性的病因主要表現(xiàn)在年齡大，體質虛弱，脾腎兩虛以及肝郁火旺等，痰濕化熱為發(fā)病的主要因素。脾主氣主運化，脾氣虛則運化不能，氣血津液化生不足，腎氣虛則鼓動無力。然而痰濕郁久容易化成火灼傷血絡，又因肝郁血氣不足，肝氣不調郁久生熱，化火傷絡。痰瘀互結加重病情，導致本病中后期出現(xiàn)痰濕、肝郁，錯綜復雜的臨床表現(xiàn)使眼底反復性出現(xiàn)滲出，出血以及新生血管和瘢痕形成等病理表現(xiàn)，所以治療難度很大。

　　西醫(yī)對黃斑變性的治療主要采用激光療法，纖溶劑、抗血小板凝聚劑，葉黃素產品改善等方法治療。在臨床上有一定的效果，這些可以治療已經存在的新生血管和控制病情，但不能阻止新的新生血管的形成，對瘀血的進一步吸收，恢復視力，預防病情反復發(fā)作，遠不如中醫(yī)治療理想，可以在采用激光及葉黃素產品的同時，以及在病情恢復的過程中，爭取更多的機會運用中醫(yī)治療以達到標本兼治的效果。