近些年來，越來越多的孩子因為近視帶來的視力模糊而來到了眼科中心。60年前，中國人口的10%-20%是近視。而今天，接近90%的青少年和年輕人都近視了，甚至中國青少年的近視發(fā)病率高居世界第一。世界其他地方也發(fā)生了近視率的劇增，歐美一半的年輕人都沒有免俗得了近視——廣泛程度已是半世紀前的兩倍。據估計，在未來五年之內，世界人口可能有三分之一——25億人——會患有近視。

　　近視可不只是不方便而已。近視者的眼球會稍稍伸長，晶狀體會將遠處物體的像會聚到視網膜之前，而不是視網膜之上。在嚴重的近視案例中，這種變形牽拉了眼球內部的組織，使之變薄，增加了視網膜脫落、白內障、青光眼，甚至是失明的風險。因為眼球會在童年階段生長，近視也普遍在學齡兒童和青少年中發(fā)生。在東亞，大學生年齡段的人里大約有五分之一有這種嚴重形式的近視，而其中的一半可能會發(fā)展出不可逆的視覺喪失。

　　這一威脅推動了相關研究的增長，以試圖了解近視的成因——而科學家們開始找到答案了。他們正在挑戰(zhàn)近視專屬于小“書蟲”的舊觀點，而在一個新論點下達成一致：給孩子們增加近視風險的，其實是太長時間的室內活動。

　　在過去，科研人員認為近視的主要原因在于遺傳。但顯然，基因不可能解釋事情的全部。書本也曾是明擺著的“兇手”，這個觀念在400多年前就有了，這個觀念根深蒂固，在19世紀前，一些有名的眼科醫(yī)生會推薦小學生們使用頭靠以防止他們離書本太近。

　　近視率在現代的增長反映出一個趨勢：許多國家的小孩正在花更多的時間來讀書，學習，或者黏在電腦或智能手機屏幕前——在東亞國家尤其如此。去年，經濟合作與發(fā)展組織的一項報告指出，平均每個上海的15歲小孩現在每周要花14個小時做作業(yè)。相比之下，英國是5個小時，美國是6個小時。

　　專家：每天在戶外至少3小時才能有效預防近視

　　澳大利亞國立大學的近視研究者IanMorgan基于流行病學研究估計，孩子們需要每天在至少10000勒克斯的光照下待約3個小時才能避免近視。在那里，17歲的人里只有30%是近視。但在世界上的很多地方——包括美國、歐洲和東亞——孩子們通常只有一兩個小時在戶外。著名的英國眼外科醫(yī)生HenryEdwardJuler也在《眼科學與實踐手冊》中寫道，當“近視已成定局，應該開處方建議患者換換環(huán)境。