近視的發(fā)病原因非常復(fù)雜，目前只知道與遺傳和環(huán)境因素有關(guān)。60年前，有10%～20%的中國人患有近視，而如今，高達(dá)90%的青少年和年輕人是近視眼。在韓國首爾，19歲人群中，有96.5%患上近視。同時，在全球其他地方，近視人群也在劇增。據(jù)估計，到這個十年末期，有三分之一的全球人口即25億人會受到近視影響。是什么導(dǎo)致近視發(fā)病率飆升的真正成因？

　　對近視原因不斷追溯

　　多年來，科學(xué)共識認(rèn)為，近視在很大程度上是基因問題。上世紀(jì)60年代的研究表明，近視在基因相同的雙胞胎中更為普遍。這意味著近視的易感性受到基因的強(qiáng)烈影響。目前，尋找基因的工作已將100多個地區(qū)的基因組和近視聯(lián)系起來。

　　然而，基因明顯不是問題的全部。最明顯的一個跡象來自1969年對生活在美國阿拉斯加北端、生活方式不斷變化的因紐特人的研究。在孤立社區(qū)成長的成年人，131人中只有兩人是近視眼。但在他們的孩子和孫輩中，有一半多患有近視。基因變化發(fā)生得很慢，無法解釋這種快速的改變。“肯定有環(huán)境方面的影響，導(dǎo)致了幾代人之間的差異。”在新加坡國立大學(xué)研究近視流行病學(xué)和遺傳學(xué)的SeangMeiSaw表示。

　　生活模式的不同近視發(fā)病率不一樣

　　近視眼在現(xiàn)代社會的增多反映出這樣一種趨勢：很多國家的兒童花在讀書、學(xué)習(xí)或盯著電腦和智能手機(jī)屏幕上的時間過多。這種情況在東亞國家尤其明顯，因為對教育績效的高度重視正迫使兒童將更多的時間花在學(xué)校和學(xué)習(xí)上。去年，來自經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的一項報告顯示，上海的15歲人群目前平均每周有14個小時用于家庭作業(yè)，同英國的5個小時和美國的6個小時形成鮮明對比。

　　研究人員持續(xù)記錄了教育手段和近視流行程度之間存在的密切聯(lián)系。例如，上世紀(jì)90年代，他們發(fā)現(xiàn)，在猶太法典學(xué)學(xué)校就讀的以色列男孩，其近視的發(fā)病率比在書本上花費(fèi)時間較少的學(xué)生要高很多。從生物學(xué)角度來說，這似乎是合理的，即長期近距離工作會改變眼球的生長，因為眼球要努力適應(yīng)射入的光線并且將近距離圖像聚焦在視網(wǎng)膜上。盡管該想法很有吸引力，但并未被證明屬實。

　　生活習(xí)慣的改變導(dǎo)致近視發(fā)病率的飆升

　　2000年左右，研究人員開始分析特定行為，如每周閱讀的書籍以及在閱讀或用電腦上花費(fèi)的時間。不過，這些似乎都不是帶來近視風(fēng)險的主要因素。但另一個因素會導(dǎo)致近視。2007年，來自美國俄亥俄州立大學(xué)眼科學(xué)院的DonaldMutti及其同事報告了一項在加利福尼亞州追蹤500多名剛開始視力正常的8～9歲兒童的研究結(jié)果。該團(tuán)隊分析了這些兒童如何度過他們的一天，并且“在當(dāng)時作為事后的一種想法，我們詢問了其運(yùn)動和戶外情況”。Mutti介紹說。

　　5年后，在這些兒童中每5人會有1人患上近視，同時和患上近視風(fēng)險密切相關(guān)的唯一環(huán)境因素是在戶外待的時間。“當(dāng)時我們想，這真是一個奇怪的發(fā)現(xiàn)。”Mutti回憶說，“但我們在分析相關(guān)數(shù)據(jù)時，這個結(jié)果不斷地出現(xiàn)。”1年后，Rose和她的同事在澳大利亞得出了幾乎相同的結(jié)論。在連續(xù)3年研究了悉尼中小學(xué)里4000多位兒童后，他們發(fā)現(xiàn)，在戶外時間較少的兒童患上近視的風(fēng)險較高。

　　在一些研究人員看來，支持戶外時間和近視風(fēng)險存在關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)需要更有說服力。大多數(shù)流行病學(xué)研究都是從調(diào)查問卷中估算兒童待在戶外的時間，但來自加州大學(xué)伯克利分校的驗光師ChristineWildsoet表示，類似數(shù)據(jù)應(yīng)該謹(jǐn)慎對待。在一項針對可穿戴光傳感器的小型試點(diǎn)研究中，她發(fā)現(xiàn)人們的估算通常無法與其在戶外待的實際時間相匹配。都柏林大學(xué)兒童醫(yī)院近視專家IanFlitcroft質(zhì)疑光線是否為待在戶外的關(guān)鍵保護(hù)因素。他認(rèn)為，在戶外更遠(yuǎn)的視覺距離也會影響近視的發(fā)生。“光線并不是唯一因素，只用它來解釋會將復(fù)雜的過程簡單化。”

　　不過，動物實驗支持光線具有保護(hù)性的觀點(diǎn)。研究人員首先在研究視力的常用實驗?zāi)Ｐ托‰u身上進(jìn)行了驗證。為小雞戴上能改變傳入圖像分辨率和對比度的護(hù)目鏡有可能會引發(fā)近視。同時，研究人員在只有光線強(qiáng)度被改變的對照條件下喂養(yǎng)小雞。2009年，來自德國蒂賓根大學(xué)眼科研究所的ReganAshby、ArneOhlendorf和FrankSchaeffel發(fā)現(xiàn)，相較于正常的室內(nèi)光線條件，同在戶外遇到的光線相當(dāng)?shù)母哒彰鞫仍谛‰u中使實驗誘導(dǎo)的近視的發(fā)生率減少了約60%。其他地方的研究人員在樹鼩和獼猴中發(fā)現(xiàn)了相似的保護(hù)作用。

　　不過，科學(xué)家真正需要的是一種能解釋亮光如何阻止近視發(fā)生的機(jī)制。主流的假設(shè)是光線刺激視網(wǎng)膜中多巴胺的釋放，而這種神經(jīng)遞質(zhì)反過來阻止眼球在發(fā)育階段被拉長。同樣，這種“光線—多巴胺”假說最強(qiáng)有力的證據(jù)還是來自小雞。2010年，Ashby和Schaeffel發(fā)現(xiàn)，向小雞眼中注入一種被稱為螺環(huán)哌丁苯的抑制多巴胺藥物會消除亮光的這種保護(hù)性作用。

　　視網(wǎng)膜中的多巴胺通?；跁円寡h(huán)周期產(chǎn)生，集中在白天釋放。目前，研究人員懷疑，在弱光（一般在室內(nèi)）下，這種循環(huán)會被打亂，從而影響眼球生長。目前在堪培拉大學(xué)工作的Ashby介紹說“如果我們的系統(tǒng)沒有足夠強(qiáng)的晝夜節(jié)律，事情就會失控，而這意味著眼球只會按照自己無規(guī)律的方式生長。”