老年黃斑變性亦稱年齡相關性黃斑部變性或衰老年性黃斑部變性。大多始發(fā)于50歲上下，年齡越大發(fā)病率越高。發(fā)病與性別、種族無明顯關系，雙眼同時或先后受害。因臨床表現不同而分成萎縮性與滲出性兩型，前者比較多見，后者則僅為前者的1/15-1/10。

　　病因尚未確定，可能與遺傳、慢性光損害、營養(yǎng)障礙、中毒、免疫性疾病、心血管系統及呼吸系統等全身性疾病等有關。也可能是多種因素復合作用的結果。

　　本病為黃斑部結構的衰老性改變。主要表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外節(jié)盤膜吞噬消化能力下降，結果使未被完全消化的盤膜殘余小體(residualbodies)潴留于基底部細胞原漿中，并向細胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結膜與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。玻璃膜疣分為硬性、軟性、融合性、鈣化性4種。玻璃膜疣也見于正常視力的老年人，但由此繼發(fā)的種種病理改變后，則導致黃斑部變性發(fā)生。

　　臨床表現：

　　本病分為萎縮性與滲出性兩型已如前述，也有人觀察到萎縮性可以轉化成滲出性，因此認為沒有分型的必要。然而就大多數病例來說，臨床表現輕重與預后優(yōu)劣二型是截然不同的。

　　1、萎縮性老年性黃斑部變性：萎縮性亦程干性或非滲出性。兩眼常同期發(fā)病且同步發(fā)展，與老年性遺傳性黃斑變性的臨床經過及表現十分相似。是否系同一個病，由于兩者均發(fā)生于老年人，家系調查困難，不宜確定。本型的特點為進行性色素上皮萎縮，臨床上分成兩期。

　　1)早期(萎縮前期)中心視力輕度損害，甚至在相當長時間內保持正常或接近正常。視野可以檢出5-10度中央盤狀比較暗點，用青、黃色視標更易檢出。180度線靜態(tài)視野檢查0度兩側各5-10度處視敏度下降，AMSLER氏方格表檢查常為陽性。偶有大視或小視。

　　2)晚期(萎縮期)：中心視力嚴重損害，有虛性絕對性中央暗點，檢驗鏡下有密集融合的玻璃膜疣及大片淺灰色萎縮區(qū)。萎縮區(qū)境界變的清楚，其內散布有椒鹽樣斑點，亦可見到金屬樣反光。

　　2、滲出性老年黃斑部變性：

　　滲出性亦成濕性，即老年性盤狀黃斑部變性。本型的特點是色素上皮層下有活躍的新生血管，從而引起一系列滲出、出血、斑痕改變。臨床上分為三期。

　　1)早期(盤狀變性前期)：中心視力明顯下降，其程度因中央窩損害輕重而異。Amsler氏方格表陽性。與病灶相應處能檢出中央比較暗點。

　　2)中期(突變期)：此期主要特征為黃斑部視網膜下新生血管滲漏，形成色素上皮層和/或神經上皮層漿液性或/和出血性脫離。視力急劇下降。檢眼鏡下除上述早期改變外，加上范圍較為廣泛、色澤暗污的圓形或類圓形病灶，并微微隆起，整個病變區(qū)呈灰暗的班駁狀。有的病例還雜有暗紅色的出血斑。裂隙燈顯微鏡加前置鏡光切面檢查，可見色素上皮層下或/和神經上皮層下的漿液性滲出或出血。病變進一步發(fā)展，則在視網膜深層出現黃白色滲出。滲出有的為均勻一致的斑塊；有的為淡淡不一的簇狀斑點；有的位于病灶內；有的圍繞于病灶的邊緣，呈不規(guī)則環(huán)狀或眉月狀。出血嚴重時，可導致色素上皮層下或神經上皮層下暗紅色乃至灰褐色血腫；有時波及視網膜神經纖維層而見有火焰狀出血斑；亦可穿透內境界膜進入玻璃體，形成玻璃體積血。

　　3)晚期(修復期)；滲出和出血逐漸吸收并為瘢痕組織。此時視力進一步損害，眼底檢查見有略微隆起的團塊狀或形態(tài)不規(guī)則的白色斑塊(血腫吸收過程中呈紅黃色)，斑塊位于視網膜血管下方，在斑塊表面或其邊緣往往可見出血斑及色素斑。