我們的神經(jīng)連接和激素分泌的方式在很大程度上影響著我們的思維和感受，甚至與何時產(chǎn)生這些思維和感受有關(guān)。戀愛能對我們的身心產(chǎn)生強大影響。戀愛最初的幾個月能產(chǎn)生大量神經(jīng)遞質(zhì)，沒有藥物可以模仿相應(yīng)的效果。

　　作為一名精神病醫(yī)師，我會說：陷入愛河的女性就像一個瘋狂的、沉迷的、充滿幻覺的癮君子。用最不浪漫的方式來說，愛慕只是用來選擇配偶的神經(jīng)機制，是一種進化方式，能保證我們?nèi)账家瓜氲?、沉迷的、追求的人不僅能為我們帶來最健康的后代，同時還能為嬰兒提供成長條件。

　　大腦和身體精妙地合作，讓我們愛上某人，讓我們想要和這位受青睞的伴侶進行交配。戀愛初期，很難分辨出我們愛的究竟是這個人，還是這個人的身體。從吸引到依戀的過程不僅與身體有關(guān)，也與情感有關(guān)。（依戀感產(chǎn)生在被吸引之后，大腦中有化學物質(zhì)專管此感，我將在下章詳述。）

　　戀愛時大腦的化學反應(yīng)多巴胺是產(chǎn)生吸引的關(guān)鍵化學元素，讓人興奮、感到愉悅或?qū)で螵剟?。多巴胺這樣指示我們：“注意這個關(guān)鍵點”（稱為顯著性[salience]）或“感覺不錯，再來一次”。

　　當你墜入情網(wǎng)時，多巴胺會讓你渴望并依賴這萌發(fā)的愛慕之情。你喜愛的對象是特定的，部分原因是多巴胺將他或她標為了“顯著性”對象。利用一夫一妻制的草原田鼠所做的一項實驗顯示，多巴胺水平升高會讓大腦偏愛一個特定的伴侶，而阻礙多巴胺傳輸則會減少對特定對象的偏愛。

　　人類學家海倫·費舍爾（HelenFisher）曾對深陷愛河的人進行腦部掃描，發(fā)現(xiàn)這些人的多巴胺獎賞系統(tǒng)（dopaminergicrewardsystems）在高速運轉(zhuǎn)，就像吸食可卡因而興奮的人一樣。尾狀核是充滿多巴胺神經(jīng)元的大腦區(qū)域，熱戀中的人腦中這部分血流會增多。有的人稱尾狀核為“思維的馬達”，它能指導身體接近目標，驅(qū)使人們追求獎勵。多巴胺保證了這一過程的愉悅感，增強該行為，也就是說，你會很開心地不斷重復這一行為。

　　成癮有三個特點：敏感化、耐受性（譯注：Tolerance，是指人體對藥物反應(yīng)性降低的一種狀態(tài)），還有戒斷反應(yīng)。一定時期內(nèi)，較小的劑量會誘發(fā)渴望，加大劑量則會產(chǎn)生愉悅感，而戒除過程則十分痛苦。無論是對藥品還是情感成癮，渴望、食欲、欲望都會增加。欲望被迫終止后，大腦分泌的化學物質(zhì)會驟減，轉(zhuǎn)而進入戒斷階段。準備好收拾殘局吧。

　　失戀的患者一般會大哭、嗜睡、暴飲暴食，還會酗酒買醉。而當你們復合時，大腦再次分泌少許緩和情緒的化學物質(zhì)，讓你相信你們二人注定會走到一起。但千萬別因為這種化學物質(zhì)的重現(xiàn)而受騙——癮君子剛復吸時也感覺飄飄然，不過接下來就有罪受了。這意味著對方也許不是你的命中天子，這也解釋了爭吵后的性愛更銷魂的原因。你會反復掙扎，當你離開對方后會覺得極其痛苦，而當重聚時你會覺得美好、興奮。

　　多巴胺獎賞通路不僅會產(chǎn)生愉悅感，還會渴望更多的愉悅體驗，激勵人們尋求愉悅。這也許從生理角度揭示了由來已久的欲擒故縱手段，以及約會指南《戀愛守則》背后的理論基礎(chǔ)。研究顯示，在游戲中過早地得到獎勵會減弱大腦的多巴胺活動，縮短多巴胺的活躍時間；延遲獲勝的時間卻能帶來最極致的愉悅感，對你來說這兩種情況都有益。

　　但僅憑多巴胺是不能幸運地找到白馬王子的。熱戀還會激發(fā)去甲腎上腺素（norepinephrine）的釋放，這種物質(zhì)與腎上腺素（adrenaline）相似，能讓你情緒興奮，精力充沛，同時還會手心出汗或心跳加快。去甲腎上腺素讓你所有感官都變得靈敏，讓你更快注意到或記下有關(guān)你心愛對象的各種細節(jié)，以及他或她帶給你的感受。你的大腦和身體會高度敏感，時刻準備著行動或做出反應(yīng)。睡眠變得可有可無，既然這樣，吃不吃飯也無所謂了。

　　當大腦沉浸在這些刺激性的化學物質(zhì)中時，難怪許多熱戀中的女性能輕松地減去贅肉，進行鍛煉，或經(jīng)常夜不能寐。我發(fā)現(xiàn)了一個現(xiàn)象：當我的患者戀愛后，她們能輕易停用抗抑郁類藥物，不再需要我的治療。大腦在戀情初始階段分泌出的化學物質(zhì)如此強效，我調(diào)配的藥物組合根本無法匹敵。實際上，有些人過于沉迷于大腦在這一時期分泌的化學物質(zhì)，最后成了熱戀期癮君子。這些人會墜入愛河，在接下來的3~6個月里保持興奮狀態(tài)，當激情不再時結(jié)束戀情，轉(zhuǎn)而喜歡上別人。

　　在戀情剛開始時，還有其他的化學物質(zhì)參與其中。熱戀時，睪酮和雌激素這兩種性激素水平都會升高，兩者分別能促進欲望和包容度。雌激素和黃體酮都能增強愛慕與信任，所以只要你處在經(jīng)前期綜合征時期之外，你會更易愛上他人、照料他人。但說到性欲高漲，那全是睪酮的功勞。無論男女，只要體內(nèi)循環(huán)的睪酮越多，做愛就越頻繁，性高潮也越多。接受睪酮注射的男性（為了在體育場或華爾街有更好表現(xiàn)）會產(chǎn)生更多與性有關(guān)的想法，也更易晨勃，更頻繁地做愛，但卻不能保證他們會愛上對方。

　　女人熱戀時，多巴胺水平上升，導致睪酮水平也上升。同時，女性吸入雄性性信息素后會使體內(nèi)睪酮水平升高。你剛剛邂逅的對象能提高你各項激素水平。有趣的是，男性陷入戀情后，體內(nèi)睪酮水平會低于正常水平，也許這樣他們就不會像平時那樣性欲滿滿，以防嚇跑女伴！所以當男女戀愛時，女性的睪酮水平升高而男性的睪酮水平下降，因此在化學物質(zhì)方面，男女擁有了統(tǒng)一感，這也協(xié)調(diào)了男女的性欲。

　　很難描述男同或女同的大腦及身體在戀愛時的變化，主要是因為這方面的研究少之又少。很明顯的是，同性伴侶之間可以，也確實能夠建立起健康的、充滿愛的結(jié)合和家庭。他們在愛慕對方時、戀愛時、增進感情時，大腦能給予他們相同的快感，相同的興奮物質(zhì)，這證明了，兩個人選擇在一起并非只是為了生兒育女。