理學家尼爾斯·波爾曾把專家定義為“在一個十分狹窄的領(lǐng)域里犯過無數(shù)錯誤的人”。波爾的這一番揶揄也同時教會我們一個重要的學習方法：人們只有通過一而再再而三地犯錯，最終才能取得成功。教育不是魔術(shù)。教育是從失敗中總結(jié)出智慧的過程。

　　由密西根州立大學杰森·莫瑟教授撰寫的一篇新研究報告，即將刊載在《心理科學》雜志上，深入地探討了這一概念。文章的核心問題非常明晰：為什么有些人從別人犯的錯誤中可以獲得更高的學習效率？——525心理網(wǎng)

　　總之，每個人都會犯錯。文章提出了十分重要地預(yù)測了接下來會發(fā)生什么。我們是否因為不想讓自己的自信心受挫，所以選擇忽略掉已經(jīng)犯下的錯誤？或者我們是否會研究錯誤，力圖從一片思維混亂中學到有用的知識？莫瑟設(shè)計的實驗基于一個事實前提，即面對錯誤我們可以采取兩種截然不同的反應(yīng)，這兩種反應(yīng)都能被腦電圖掃描器（electroenchephalography，簡稱EEG）準確地掃描出來。

　　第一種反應(yīng)叫做錯誤相關(guān)負波（ERN）。錯誤相關(guān)負波是由行為錯誤誘發(fā)的一種腦電波成分，最大峰值在錯誤反應(yīng)之后的50ms左右，偶極子源定位于前扣帶回（anteriorcingulatecortex,ACC）附近，這里大量的皮膜組織幫助監(jiān)控身體作出的行為，并預(yù)測回饋，以及相應(yīng)地調(diào)整注意力。這種神經(jīng)反應(yīng)在完全無意識的狀態(tài)下形成，也是對思維混亂做出的必要回應(yīng)。

　　第二種反應(yīng)被人們所熟知為“錯誤正波（Pe）”，是指在錯誤反應(yīng)發(fā)生100~500ms后出現(xiàn)的事件相關(guān)電位(ERP)的正偏轉(zhuǎn)，與人的意識有關(guān)。我們把注意力集中在錯誤本身，于是引發(fā)錯誤正波，導致我們陷入于令人失望的結(jié)果。近些年來，數(shù)項研究報告顯示，當有些人的大腦表現(xiàn)出兩個屬性的時候，他們在學習過程中會更有效率。

　　這兩個屬性分別是：（1）一個更大的錯誤相關(guān)負波信號，透露出面對錯誤產(chǎn)生的一個更大的原始反應(yīng)；（2）一個始終保持一致的錯誤正波信號，表示人們可能正在把注意力集中在錯誤上面，于是正努力地從錯誤中汲取知識。

　　在這篇文章中，莫瑟等人為了拓展在這方面的研究，確立了關(guān)于讓這些錯誤的相關(guān)信號在大腦中完全意識狀態(tài)下如何形成的學習性理論，其中兩種信號形成的時間都不會超過半秒。更具體一點來說，科學家們采用了斯坦福大學精神病專家卡羅爾·德維克首先提出來的二分法。

　　在德維克作出的這份極具影響力的研究報告中，她區(qū)分出具有固定心態(tài)的人——他們傾向于同意這些觀點例如“你具有一定的智慧，卻不能作出一些事情改變它——和具有成長心態(tài)的人，他們堅持認為他們只要投入足夠的時間和精力，就能夠處理好任何事情。

　　具有固定心態(tài)的人認為錯誤象征著令自己羞愧的失敗——這也就意味著，我們并不會去反思我們沒有完成這項任務(wù)是以為我們能力還不足夠。然而具有成長心態(tài)的人把錯誤看成是獲得知識的重要前提、教育的核心內(nèi)容。”

　　這個實驗一開始是一個側(cè)抑制任務(wù)，在這個冗長乏味的任務(wù)中，其主要內(nèi)容是從五個字母系列諸如“MMMMM”或者“NNNNN”中確認中間字母。中間字母有時和其他四個字母一致，有時卻完全不一樣。這個簡單的改變經(jīng)常引發(fā)一些列的錯誤，因為這個枯燥的任務(wù)讓人變得精神渙散。他們一旦犯了錯，當然會立馬趕到后悔不已。如果錯誤地識別一個字母，就應(yīng)該敢于承認，不需要任何借口為自己找臺階下。

　　在進行這個冗長乏味的實驗過程中，實驗對象戴上一個腦電波掃描器蓋，在這個監(jiān)控裝置里裝上抹油的電極，記錄大腦里面的腦店活動。（和功能性磁震造影fMRI不一樣，腦電波掃描器EEG主要為研究人員提供出色的時間分辨率，允許他們精準地測算出神經(jīng)活動帶來的結(jié)果。不幸的是，它們在取消空間分辨率之后出現(xiàn)，導致我們很難知道信號起源于大腦的哪個部位。）

　　通過這個實驗我們可以明白，這些具有成長心態(tài)的研究對象很明顯更擅長于從他們犯下的錯誤中學習知識。最后的結(jié)果是，只要他們一犯錯誤，頭頂?shù)谋O(jiān)控器就會立馬準確地顯示一個尖峰信號。

　　最有趣的是，雖然是腦電波掃描器上顯示出來的數(shù)據(jù)，但與此同時在擁有成長心態(tài)的人大腦里會產(chǎn)生一個錯誤正波信號，表示他們對錯誤的注意力正在增加。（在這些擁有十分固定心態(tài)的人大腦里形成一個振幅值越為5的錯誤正波的同時，擁有成長心態(tài)的人大腦里形成的錯誤正波的振幅值接近于15。）此外，增加的錯誤正波信號在錯誤發(fā)生以后會發(fā)生調(diào)整，這就表示額外的注意力在行為過程中產(chǎn)生了良性結(jié)果。因為這些研究對象正在思考，他們做錯了什么，以及應(yīng)該學會如何把錯誤糾正過來。

　　通過這個實驗，德維克證明了研究這兩種心態(tài)的人具有非常重要的實際意義。她的這項研究成果名聲鵲起，呼吁了紐約市十二個不同學校采用克勞迪亞·米勒的方法實踐，其中包含給400個五年級學生出一份相當簡單的測試，其中也間或夾雜一些非文字類難題。