有人說，心理咨詢就像冬日里的一縷陽光，能驅(qū)走心頭的寒氣；有人說，心理咨詢就像一碗熱氣騰騰的心靈雞湯，能滋養(yǎng)干枯的心靈……的確，心理咨詢是一項(xiàng)雪中送炭的事業(yè)。當(dāng)你開始閱讀，你已經(jīng)開始了對(duì)這項(xiàng)事業(yè)的關(guān)注，但在真正從事心理咨詢之前，相信你一定想對(duì)這個(gè)行業(yè)有更多的了解。究竟什么是心理咨詢？現(xiàn)在國內(nèi)外心理咨詢行業(yè)的發(fā)展情況如何？心理咨詢師的職業(yè)前景怎樣？在這里，讓我們一起來撥開迷霧，探詢其中的情形。

　　說到心理咨詢，雖然在街談巷議中這個(gè)詞越來越流行，報(bào)紙、電視、網(wǎng)絡(luò)等媒體也鋪天蓋地地說著心理咨詢，但這個(gè)概念里到底蘊(yùn)涵著些什么？一個(gè)人哪里出了問題會(huì)被稱之為心理問題？他到心理咨詢師那里又能得到什么樣的幫助呢？帶著這些問題，我們來看一看到底什么是“心理咨詢”。

　　從古至今，從國外到國內(nèi)，對(duì)心理咨詢的定義有許多，雖然論述的角度各不相同，但無一例外地闡述了心理咨詢的本質(zhì)特點(diǎn)——助人。美國著名心理學(xué)家羅杰斯認(rèn)為，咨詢師給予來訪者的是一種安全感，使他可以從容地放開自己，甚至可以正視自己曾經(jīng)否定的經(jīng)驗(yàn)。北京大家錢銘怡教授認(rèn)為，心理咨詢是通過人際關(guān)系，運(yùn)用心理學(xué)方法，幫助來訪者自強(qiáng)自立的過程。人際關(guān)系是媒介，心理學(xué)方法是工具，讓來訪者實(shí)現(xiàn)自強(qiáng)自立是目標(biāo)。

　　也有人說咨詢就是使人開心，這沒錯(cuò)，但是只說對(duì)了一半。因?yàn)樽稍兇_實(shí)力圖使人感到開心。但是，使人開心的事情一般人都會(huì)做。例如，當(dāng)一個(gè)人失戀時(shí)，他找親朋好友大倒苦水或痛哭一聲，就可以得到許多寬心的話，也可以得到不少的精神安慰。于是，他變得開心了一點(diǎn)，但開心之后又是什么呢？這便是咨詢所要解答的問題。一般人在相互安慰時(shí)，總是會(huì)勸對(duì)方盡早忘掉痛苦經(jīng)歷。“過去的事情就讓它過去吧，明天會(huì)更好的”，這大概是人們平時(shí)相互安慰經(jīng)常說的話。但咨詢師不會(huì)只停留在勸說來訪者忘記過去上，他們要促使來訪者從挫折中認(rèn)真反省，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，增加生活智慧，以便能更好地應(yīng)付日后生活中可能出現(xiàn)的各種挫折。

　　換句話說，咨詢不同于一般安慰之處，就在于它不僅要使人開心，更要使人成長(zhǎng)。這里的成長(zhǎng)，就是通過咨詢的過程，使來訪者自己認(rèn)清問題的本質(zhì)，知道該怎么做，從而達(dá)到人們常說的心理平衡。所以，使人開心只是咨詢的前言，而使人成長(zhǎng)才是咨詢的正文。咨詢力圖使個(gè)人能正視不愉快的經(jīng)歷，并把它當(dāng)作自我成長(zhǎng)的良機(jī)。它竭力使人們積極地看待所經(jīng)受的挫折與磨難，從危機(jī)中看到生機(jī)，從困難中看到希望。從這個(gè)角度講，咨詢也是在幫助人學(xué)會(huì)辯證地看待生活當(dāng)中的憂愁煩惱。但這一切不是靠勸說教導(dǎo)得來的，而是靠啟發(fā)領(lǐng)悟獲得的，這一點(diǎn)也是心理咨詢和一般的思想教育工作的重要區(qū)別。從這個(gè)層面說，咨詢就是要使人更好地認(rèn)識(shí)自己、挖掘自己、激勵(lì)自己，說白了，咨詢就是要使人比原來活得更輕松、更快樂、更自信。

　　那么專業(yè)的說法到底是什么樣的呢？這些說法之間有沒有什么共性可以給咨詢師或者需要尋求幫助的人以支持呢？

　　美國人本主義心理學(xué)家羅杰斯（C.R.Rogers,1942）強(qiáng)調(diào)心理咨詢作為一種過程的存在，他將心理咨詢解釋為：通過與個(gè)人持續(xù)的、直接的接觸，向其提供心理幫助并力圖促使其行為、態(tài)度發(fā)生變化的過程。

　　沃爾培格（L.R.Wolberger,1967）則從關(guān)系和目標(biāo)角度提出：心理治療是針對(duì)情緒問題的一種治療方法，由一位經(jīng)過專門訓(xùn)練的人員以慎重細(xì)慮的態(tài)度與來訪者建立起一種業(yè)務(wù)性的聯(lián)系，用于消除、矯正或緩和現(xiàn)有的癥狀，調(diào)解異常行為方式，促進(jìn)積極的人格成長(zhǎng)和發(fā)展。

　　我們心理學(xué)家陳仲庚（1989）認(rèn)為，心理咨詢就是幫助人們?nèi)ヌ剿骱脱芯繂栴}，使他們能決定自己應(yīng)做些什么。心理治療時(shí)治療者與來訪者之間的一種合作努力的行為，是一種伙伴關(guān)系；治療是關(guān)于人格和行為的改變過程。他從心理咨詢的要素角度認(rèn)為在心理咨詢時(shí)應(yīng)明確三個(gè)問題：（1）待解決問題的性質(zhì)；（2）咨詢師的技術(shù)；（3）所要達(dá)到的目標(biāo)。

　　《心理學(xué)大詞典》（朱智賢主編，1989）將心理咨詢定義為：“對(duì)心理失常的人，通過心理商談的程序和方法，使其對(duì)自己與環(huán)境有一個(gè)正確的認(rèn)識(shí)，以改變其態(tài)度與行為，并對(duì)社會(huì)生活有良好的適應(yīng)。心理失常，有輕度的，有重度的，有屬于機(jī)能性的，有屬于機(jī)體性的。心理咨詢以輕度的、屬于機(jī)能性的心理失常為范圍。心理咨詢的目的，就是要糾正心理上的不平衡，使個(gè)人對(duì)自己與環(huán)境重新有一個(gè)清楚的認(rèn)識(shí)，改變態(tài)度和行為，以達(dá)到對(duì)社會(huì)生活有良好的適應(yīng)。”

　　我國心理咨詢師職業(yè)資格鑒定專家委員會(huì)的郭念鋒研究員在《心理咨詢師》培訓(xùn)教材（2005）中，遵循“按規(guī)則給某類事物下定義，應(yīng)當(dāng)是用最概括的語言說出該事物的本質(zhì)”的原則，言簡(jiǎn)意賅地從心理咨詢的本質(zhì)角度出發(fā)，將“心理咨詢”定義為：心理咨詢是心理咨詢師協(xié)助求助者解決心理問題的過程。

　　從上述幾種定義中，我們可以發(fā)現(xiàn)各種定義中都包含了以下特點(diǎn)：

　?。?）心理咨詢的咨訪雙方是一種合作關(guān)系，雙方都需要為問題的解決付出努力。

　　帕特森（C.H.Patterson）曾寫道：咨詢或心理治療是一種人際關(guān)系。這種關(guān)系本身就帶有治療作用。在咨詢關(guān)系中，來訪者并不是被動(dòng)的一方，而是主動(dòng)的參與者。咨訪雙方對(duì)來訪者問題的改善都負(fù)有責(zé)任，他們需要彼此信任，以問題的解決或說癥狀的緩解、痛苦的減輕為目標(biāo)，共同工作。

　?。?）心理咨詢以幫助來訪者消除或緩解心理（情緒、行為）障礙為主要目標(biāo)；促進(jìn)人格的健康發(fā)展則是其終極目標(biāo)。

　　來訪者在生活中遇到了一些難以應(yīng)付和處理的困難，并因而出現(xiàn)了某些心理、行為方面的不適應(yīng)或是為此感到痛苦而不能自拔，這些痛苦不是器質(zhì)性的，而是功能性的。因此癥狀是心理性質(zhì)的，表現(xiàn)為一系列心理活動(dòng)的過程。而痛苦的來源可能與個(gè)性特征、童年經(jīng)驗(yàn)、父母的教養(yǎng)方式等問題相關(guān)聯(lián)。心理咨詢的意義就在于幫助迷失的來訪者重新找到自我成長(zhǎng)的力量，通過自身的努力提升應(yīng)對(duì)困難的能力，使自己不斷走向成熟。

　　心理咨詢師通常具有幫助來訪者消除或改善困擾的能力或技術(shù)，他們因此而提供服務(wù)，并因此獲得一定的勞動(dòng)報(bào)酬。

　　心理咨詢師通過自己的能力和人格魅力，幫助來訪者認(rèn)識(shí)自己、確定目標(biāo)、作出決定、解決難題，重新面對(duì)困難、面對(duì)生活。特殊的咨詢，還可以提供職業(yè)、學(xué)業(yè)、疾病的康復(fù)、心理衛(wèi)生、婚姻家庭、性問題、宗教和價(jià)值觀的選擇、事業(yè)的發(fā)展，以及其他一些有關(guān)問題的咨詢服務(wù)。在一些發(fā)達(dá)國家中，心理咨詢師活動(dòng)在中小學(xué)、大學(xué)、醫(yī)院、診所、康復(fù)中心、工礦企業(yè)、社會(huì)服務(wù)機(jī)構(gòu)以及各個(gè)社區(qū)之中，以幫助人們?cè)趥€(gè)人、社會(huì)、教育、職業(yè)等方面達(dá)到更有效的發(fā)展及取得更大的成就。EAP（企業(yè)員工幫助計(jì)劃）咨詢師，就是心理咨詢師在企業(yè)里工作的表現(xiàn)形式之一。

　?。?）心理咨詢是一個(gè)完整的過程

　　心理咨詢過程是包含著診斷、評(píng)估以及咨詢等工作步驟和階段的完整過程，不同于普通朋友間的聊天或互助。心理咨詢的目的在于來訪者產(chǎn)生某些情緒的、行為的或者是認(rèn)知上的改變，以緩解其問題和障礙，使其人格能夠朝向較為積極的方向發(fā)展，這不是輕而易舉的任務(wù)，必須假以時(shí)日。也就是說在心理咨詢過程中沒有偏方、沒有仙人，有的只是一步一步地看待自己，審視自己，改變自己。因此，想要走捷徑，一蹴而就是很難真正達(dá)到目標(biāo)的。

　　明確了什么是心理咨詢，心理咨詢師就不難說明了。心理咨詢師是運(yùn)用心理學(xué)以及相關(guān)知識(shí)，遵循心理學(xué)原則，通過心理咨詢的技術(shù)與方法，幫助來訪者解除心理問題的專業(yè)人員。

　　作為心理咨詢師，有其鮮明的職業(yè)特點(diǎn)：

　?。?）心理咨詢師是一個(gè)授人以漁的職業(yè)

　　心理咨詢師不是單純地告訴來訪者該做什么，而是讓來訪者學(xué)會(huì)解決問題的方法。通過心理學(xué)的知識(shí)與技巧，幫助人們認(rèn)識(shí)自己與社會(huì)，處理各種關(guān)系，逐漸改變不合理的思維、情感和反應(yīng)方式，并學(xué)會(huì)適應(yīng)現(xiàn)實(shí)生活的方法。讓來訪者逐步學(xué)會(huì)以更合適的態(tài)度面對(duì)問題，幫助其排除困擾，獲得一種自我成長(zhǎng)和提升。

　　（2）心理咨詢師是一個(gè)助人助己的職業(yè)

　　心理咨詢師不僅能幫助來訪者解決生活中的難題，而且由于心理咨詢師掌握了解心理調(diào)節(jié)的方法，可以更從容地面對(duì)自身的情緒問題，提高自身的工作效率，成功教育子女，處理家庭關(guān)系，提高自己的生活質(zhì)量。

　?。?）心理咨詢師是一個(gè)可以終生從事的職業(yè)，會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而持續(xù)發(fā)展

　　年齡的增長(zhǎng)、閱歷的豐富、經(jīng)驗(yàn)的積累，對(duì)心理咨詢師而言都是寶貴的財(cái)富。

　　除此以外，心理咨詢師還是推動(dòng)心理咨詢市場(chǎng)的科學(xué)、完善和行業(yè)化最重要的力量，否則，無論有多少求助者，也不能構(gòu)成心理咨詢的實(shí)現(xiàn)，就像教與學(xué)的雙方。

　　二、心理咨詢的意義和目的

　　在社會(huì)上對(duì)心理咨詢的理解有很多誤區(qū)，將心理問題等同于精神疾病，認(rèn)為去做咨詢是件丟人的事。受幾千年文件的影響，人們認(rèn)為自己心里的苦楚就應(yīng)該自己扛著，“任歲月流逝，慢慢飄散”，然而承受著這樣的苦難，卻讓家人朋友離自己遠(yuǎn)去；讓工作因自己的心緒不寧而無法繼續(xù)進(jìn)行，生活變得越來越糟糕。也有一些人表面上看起來開開心心，什么問題都沒有，遇到問題也不放在心上，卻不知一次一次重蹈覆轍，除了憤恨自己的倒霉，想要報(bào)復(fù)他人或者自暴自棄以外，幾乎無所適從。他們也在探索著自己的一切，想知道自己身上到底發(fā)生了什么，直到解決不了才無奈地進(jìn)入咨詢室，尋找咨詢師。結(jié)果有些人會(huì)因?yàn)閱栴}太過嚴(yán)重，不能夠完全得到解決，即使能夠解決也要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，這既不利于身心健康發(fā)展，也不利于工作的順利進(jìn)行。那么，心理咨詢對(duì)人們到底有什么樣的意義呢？我們不妨從宏觀和微觀兩個(gè)角度來看。

　　從宏觀上看，縱觀歷史，可以看出各國心理咨詢和心理健康領(lǐng)域的飛速發(fā)展，無一不受社會(huì)發(fā)展的大力推動(dòng)。世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不均衡，不論是速度上的不均衡還是地域上的不均衡，都帶來了收入和生活水平的不均衡。經(jīng)濟(jì)上的不平衡必然導(dǎo)致精神上的巨大變化——對(duì)貧富差距的憤怒、資源枯竭的恐慌，甚至對(duì)“圍繞資源占有而發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)”的恐懼，原始的對(duì)生存的“不安”感——“生存焦慮”在世界的底層悄悄地滋生著，不安滋養(yǎng)著暴力、犯罪和各種恐怖事件。已經(jīng)可以看到的戰(zhàn)爭(zhēng)地區(qū)民不聊生，惶惶不可終日。那樣的世界不是可以生活的世界。正因?yàn)槿绱耍麄€(gè)世界都必須來關(guān)心人們的心靈，社會(huì)滋養(yǎng)個(gè)人、父母滋養(yǎng)子女、企業(yè)滋養(yǎng)員工，互相的關(guān)心和照顧，會(huì)讓人的心靈得到深層的滿足，緩解不安和焦慮，專注于所進(jìn)行的習(xí)或者工作生活中。越來越多的人從生活中看到希望，從心理危機(jī)狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極的生活狀態(tài)，世界就會(huì)跟著平靜、詳和起來。