牛津大學(xué)的精神病學(xué)系臨床心理學(xué)教授，馬克?威廉姆斯，他在美國(guó)和加拿大的同事通過觀察冥想過程中的發(fā)生變化的大腦部位發(fā)現(xiàn)冥想與身體的關(guān)系，他發(fā)現(xiàn)：“冥想有助于減少稱為類扁桃體的大腦活動(dòng)，類扁桃體是支配壓力的。那些有更多的壓力和焦慮的人的大腦類扁桃體正是過度活躍。而冥想可以減輕這一癥狀。大腦有個(gè)部分叫島葉，主要處理深層次的感情，包括愛，經(jīng)由研究我們發(fā)現(xiàn)，島葉允許我們感受到情緒，當(dāng)我們傷透了心時(shí)，我們的確是在經(jīng)歷一種痛苦。”

　　馬克?威廉姆斯還表示：“通常在這一領(lǐng)域的活動(dòng)與大腦當(dāng)中負(fù)責(zé)分析思考的部分是密切相關(guān)的。因此如果我們與合作伙伴起了沖突，我們不僅僅感到沮喪，我們還會(huì)開始想為何如此，這對(duì)兩人的關(guān)系到底意味著什么，如果我們不糾正它會(huì)導(dǎo)致什么結(jié)果。在那些患有精神疾病的人當(dāng)中，這個(gè)循環(huán)變得過度活躍——思想助長(zhǎng)了情緒，而情緒助長(zhǎng)了更多的思考，直到它變得勢(shì)不可擋，令我們陷入無(wú)盡的沉溺沉淪的惡性循環(huán)之中，通過減少降低島葉和大腦里負(fù)責(zé)分析思考的那部分之間的聯(lián)系，冥想可以打破這個(gè)周期，這正如我們從這些大腦掃描圖中看到的那樣。冥想可以給人恢復(fù)對(duì)自我意識(shí)的控制。更進(jìn)一步地說(shuō)，我們已經(jīng)在臨床試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，正念可以有效防抑郁癥復(fù)發(fā)，同時(shí)它可以與藥物一同使用。”

　　AntelopeHouse的一位心理學(xué)家顧問ViviaCowdrill博士說(shuō)，心理疾病常常導(dǎo)致侵入性想法，如‘我自我感覺很糟糕’和‘我是一個(gè)壞人’。會(huì)有一種焦慮思考的傾向。而正念則是教導(dǎo)給病人以新的心態(tài)，即一天當(dāng)中我們大腦里會(huì)冒出無(wú)數(shù)想法，但是，我們并沒有必要被這些想法牽引，不是所有想法都值得我們關(guān)注。許多人通過服藥來(lái)讓自己停止感受，而藥物會(huì)讓他們?cè)诰裆献兊寐槟?。正念的工作方式也是通過關(guān)閉大腦中的感知和思考功能，使人產(chǎn)生對(duì)自己的控制感。許多人認(rèn)為正念的效果比藥物來(lái)得更為細(xì)膩。在經(jīng)過了八周的理療訓(xùn)練后，完全可以自行在家實(shí)踐。

　　珍妮特?瓊斯，48歲，在10年前被診斷出患有嚴(yán)重的抑郁癥。她是兩個(gè)孩子的母親，她是2008年接觸到正念理療的，她說(shuō)：“起初我非常懷疑。但漸漸地，它已經(jīng)成為我日常生活的一部分，過去我總是覺得起床很辛苦，工作時(shí)也總是覺得苦不堪言。當(dāng)我實(shí)踐了正念后，我的想法有了變化，生活也隨之改觀。正念讓我更好地控制了自己的生活。現(xiàn)在我知道，無(wú)論是多么痛苦的事情，它最終都會(huì)過去，我于是很感興趣，想要體驗(yàn)更多，于是找到了心理醫(yī)生SallyStubbs。她用的是她稱之為“Rapha療法”的方法，這是她自創(chuàng)的。盡管我有藥物幫助我保持平穩(wěn)的狀態(tài)，但我仍有情緒波動(dòng)、焦慮、覺得難以入睡，并有情緒低落的時(shí)期。通過配合Sally的引導(dǎo)，我追溯了自己最開始時(shí)感覺到的焦慮，找到焦慮的源頭，然后開始Rapha療法。通過坐下閉眼放松，回想童年時(shí)光并試著感受當(dāng)時(shí)的感受。她經(jīng)常讓我將感受視覺化地表達(dá)出來(lái)，比如當(dāng)我在大腦中看到比如熔巖，她會(huì)要求我畫下來(lái)，然后我們會(huì)對(duì)此作一番討論。這樣的過程每次持續(xù)九十分鐘。模式大致如此。我花了很多時(shí)間在靜默當(dāng)中，嘗試將腦海中的東西具象化或者用比喻的方式表達(dá)出來(lái)。比如熔巖，Sally會(huì)建議我將其想象成一道能夠保護(hù)自己的墻，而不是想到它的破壞性。通過這樣的訓(xùn)練方式，我現(xiàn)在能夠掌控自己的大部分想法，而這對(duì)許多與我患同類精神疾病的人來(lái)說(shuō)是很難做到的。我對(duì)生活的自信感也一點(diǎn)點(diǎn)重建起來(lái)。對(duì)藥物的依賴也逐漸減少。”